Com a atual tendência de consumirmos alimentos cada vez mais naturais e menos industrializados, é natural que esta preocupação se volte também para os nossos amados bichinhos. Se nós devemos ingerir alimentos com o menor processamento possível, então por que os nossos cães precisam, necessariamente, de alimentos industrializados?
Pois bem, já debati um pouco esta questão neste artigo. O fato é que, na nossa correria do dia-a-dia, a praticidade acaba falando mais alto. Sabemos que as necessidades nutricionais dos cães são bem diferentes das nossas, o que significa que optar por uma alimentação natural para os pets significa ter que cozinhar para eles. Nem todo mundo pode, e nem todo mundo quer. Neste caso, a ração continua sendo uma ótima opção! Afinal, há anos de pesquisa “embutidos” naqueles grãozinhos, com o objetivo de se fornecer uma alimentação saudável e equilibrada aos cães.
Mas muitos tutores estão, sim, dispostos a dar um passo além nos cuidados com os seus cães, e optam por uma alimentação mais natural. Vejamos, então, o que é e o que não é alimentação natural para cães:
O que NÃO é alimentação natural para cães?
Alimentação natural ou dieta caseira para cães não significa, de maneira alguma, dar os restos dos seus alimentos para o seu cachorro. Por mais que a sua família tenha bons hábitos alimentares, as suas necessidades nutricionais são diferentes das do seu cão.
O que É alimentação natural para cães?
Alimentação natural ou caseira para cães é o uso de ingredientes frescos e naturais para o preparo da dieta dos nossos animais. Para que seja feita corretamente, é preciso que o tutor obtenha orientação nutricional junto ao seu médico veterinário ou, preferencialmente, um nutricionista veterinário. A dieta prescrita pelo profissional pode variar conforme a idade do animal, o seu estado nutricional (se o cão está magro, obeso, ou dentro de um peso adequado), e, também, se ele tem ou não alguma doença que exija adaptações na dieta.
Dessa forma, o tutor que opta pela dieta caseira ou alimentação natural deve estar disposto a adquirir e preparar regularmente alimentos especificamente para os seus cães. Algumas empresas já vendem porções prontas para cães (congeladas, frescas, ou desidratadas), embora, neste caso, o custo acabe sendo um fator limitante especialmente para cachorros grandes.
As dietas caseiras, ou alimentação natural (AN) para cães podem ser divididas em três categorias:
Alimentação Natural Crua com Ossos
Este tipo de dieta procura imitar a alimentação que os cães teriam naturalmente na natureza. Por conter ossos, ela ajuda a manter a higiene dos dentes e combate a coprofagia (hábito de comer fezes). É considerada mais prática do que os outros tipos de AN porque não exige o cozimento. Por outro lado, se o cão não tiver dentes ou tiver dificuldade para mastigar os ossos, um moedor de ossos pode ser necessário. As carnes também devem ser muito bem selecionadas para evitar problemas de infecção e contaminação, e é necessário reservar um espaço no freezer ou congelador para inativar possíveis vermes e parasitas.
Alimentação Natural Crua sem Ossos
A AN crua sem ossos, como o nome já diz, também usa ingredientes majoritariamente crus, diminuindo bastante o tempo de preparo das refeições. Por não conter ossos, é mais fácil de ser consumida por animais idosos ou que tenham dificuldade de mastigá-los. Por outro lado, a ausência de ossos torna necessária a suplementação com cálcio e não combate os cálculos dentários. Da mesma forma que com a AN Crua com Ossos, é preciso selecionar cuidadosamente as carnes a partir de fornecedores confiáveis, e elas devem ser congeladas previamente para que eventuais parasitas sejam eliminados.
Alimentação Natural Cozida ou “Dieta Caseira”
Mais amplamente conhecida como “dieta caseira”, a alimentação natural cozida também usa ingredientes frescos, mas, tal como preparamos alimentos para nós mesmos, é necessário efetivamente cozinhar os ingredientes. Este tipo de dieta é mais facilmente aceita pelos tutores que não se sentem confortáveis com o uso de carnes cruas, e também por cãezinhos com paladares mais exigentes. Não é preciso congelar os alimentos antes de fornecê-los aos cães, mas, por outro lado, o fato de ser necessário cozinhá-los implica um maior trabalho de preparação (além da lavagem das louças!). Também é preciso observar que a ausência de ossos neste tipo de dieta faz com que seja necessário suplementar a alimentação com cálcio.
Quais são as vantagens da Alimentação Natural?
A alimentação natural, em qualquer das suas variações, é muito mais apetitosa para os cães do que a ração. Só isso já basta para agradar a muitos tutores, que, por sua vez, querem ver os seus bichinhos contentes ao se alimentarem.
Outra vantagem importante é que ela pode (e deve) ser personalizada: ao contrário das rações, que trabalham com necessidades médias, uma dieta caseira que seja prescrita para o seu cão levará em conta todas as particularidades daquele animal. Assim, as chances de que todas as necessidades nutricionais do seu cão sejam de fato atendidas são bem maiores. Um bom acompanhamento com o médico veterinário que prescreveu a dieta ajuda o tutor a regular o peso do animal, e a observar com maior facilidade eventuais problemas de saúde que o cão possa vir a ter.
O resultado disso é que os cães tendem a ficar mais bem nutridos, saudáveis, e com menos problemas digestivos e de pele do que os alimentados com ração. A coprofagia, se presente, também tende a diminuir, e, se a dieta contiver ossos, os dentes ficam mais limpinhos.
Quais são as desvantagens da Alimentação Natural?
Embora não seja exatamente uma desvantagem, a questão do “custo” deve ser levada em consideração. Muitas pessoas acreditam que alimentar o seu cão com uma dieta caseira será mais barato do que comprar ração, mas esta ideia está equivocada. Os custos de uma AN podem ser equivalentes ou até mesmo superiores aos de uma boa ração, já que será preciso comprar uma quantidade razoavelmente grande de carnes de boa qualidade e origem conhecida. Assim, considere, a princípio, que o seu custo será o mesmo.
A maior desvantagem de fato é a questão da praticidade. Enquanto podemos comprar rações rapidamente em diversas lojas e simplesmente servi-las aos nossos cães, a AN exige mais tempo e dedicação. Será preciso selecionar ingredientes de qualidade, e prepará-los especificamente para cada animal.
Cães sem dentes também podem comer AN?
Sim, claro! Conforme o caso, podem ser necessárias algumas adaptações. Mas os ossos podem ser moídos, ou, ainda, pode-se optar por uma dieta sem ossos para os “banguelinhas”. Se for muito difícil para o cão mastigar, os alimentos também podem ser batidos ou amassados. Veja mais dicas para cães sem dentes neste artigo.
Quero começar!
Em breve, o Meu Cão Velhinho irá começar a oferecer o serviço de consultoria nutricional. Mas, enquanto isso não acontece, procure o seu médico veterinário ou um nutricionista veterinário na sua região para orientá-lo.
Não “improvise” uma dieta caseira sem a devida orientação nutricional, e não dê restos de alimentos ao seu cão: isso pode causar mais mal do que bem. Caso não tenha condições de pagar por uma consultoria, ou não tenha tempo de preparar os alimentos, opte por uma ração de boa qualidade.
Olá, Dra. Bárbara.
Gostaria apenas de saber se já começou com o serviço de consultoria nutricional online. Um grande abraço!
Olá, Débora! Ainda não, mas devemos começar muito em breve.
Vou avisar assim que iniciar pela nossa newsletter – caso ainda não receba, basta se cadastrar: https://www.meucaovelhinho.com.br/inscricao-na-newsletter/
Um abraço! <3
Gostaria de saber se a Dra atende em consulta presencial em SP ? Obrigada .
Olá, Fatima! Não atendo em São Paulo, sou de Curitiba…
Especificamente em relação à consultoria nutricional, estou planejando iniciar o serviço online ainda este ano, mas ainda não há uma data prevista. Caso tenha interesse, avisarei através da Newsletter do Meu Cão Velhinho assim que estiver tudo pronto 😉 .
Para assinar a newsletter, basta se inscrever: https://www.meucaovelhinho.com.br/inscricao-na-newsletter/
Existe um metodo de AN natural cozinha e com osso (cru)?
Penso em basicamente deixar preparado e congelado a AN cozida e qndo for descongelar para servir a refeição acressentar ossos. Isso pode ser possivel e recomendavel?
A AN cozida não inclui ossos mesmo, e, neste tipo de alimentação, eles não devem ser incluídos como parte da dieta. Mas você pode dar AN cozida e oferecer ossos crus recreativos, que ajudarão na limpeza dos dentes.
Qual seria a porção de proteína adequada para cada Kg do animal?
A proporção varia conforme a idade, o sexo, o nível de atividade, o status reprodutivo do animal (se é castrado, se é uma fêmea gestante ou em lactação), e também se ele tem alguma doença que exija adaptações na dieta ou não (como insuficiência renal, hepática, diabetes, obesidade, entre outras). O ideal é procurar uma orientação nutricional específica para o seu cão.
A suplementação de cálcio para AN sem ossos pode ser feita com cascas de ovos ou há algum outro produto natural (sem ser suplemento) que seja melhor nesse sentido?
Obrigada,
Sim, as cascas de ovos podem ser usadas como forma de complementação do cálcio em dietas naturais sem ossos 😉
Agradeço por sua resposta, Doutora Bárbara. Me ajudou muito. 🙂
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A comida cozida para cães leva sal?
Pequenas quantidades de sal podem ser adicionadas à dieta cozida dos cães sim. Logicamente, é preciso ter cuidado para não exagerar, especialmente nos casos de dietas restritivas de sódio, como é o caso das dietas para doenças renais e/ou cardíacas. A quantidade a ser utilizada deve ser calculada para cada caso pelo profissional que fizer a orientação nutricional.